Wer heute über das moderne München spricht, nennt fast immer zuerst seinen Namen: Christian Ude. Schließlich war er über zwei Jahrzehnte lang, von 1993 bis 2014, Oberbürgermeister der Stadt. Für einen Politiker ist das beinahe eine Ewigkeit – für die Münchner Bürger eine ganze Ära. Mehr darüber erfahren Sie bei munichyes.eu.
Ude wurde in München als Sohn eines Journalisten geboren. Bevor er in die Politik ging, arbeitete er selbst bei der Süddeutschen Zeitung und wurde später Rechtsanwalt. Vielleicht machte ihn gerade diese Kombination – die Aufmerksamkeit eines Journalisten und die Präzision eines Juristen – dazu fähig, den Menschen zuzuhören und komplexe Sachverhalte zu durchdringen.
Als er das Bürgermeisteramt übernahm, stand er vor einer großen Herausforderung: Wie konnte man den Charakter des alten München bewahren und gleichzeitig eine moderne europäische Großstadt entwickeln? Ude fand diesen Balanceakt. Unter seiner Führung wurden die neue Synagoge gebaut, die Innenstadt erneuert und kulturelle Projekte ins Leben gerufen, die das Gesicht der Stadt bis heute prägen. Er engagierte sich stark im Verkehrs- und Sozialbereich. Aber es gab auch kontroverse Entscheidungen, die zu hitzigen Debatten führten. Doch gerade das macht seine Persönlichkeit so spannend…
Frühe Karriere und die Entwicklung seines politischen Stils
Christian Ude wurde 1947 in die Familie des Journalisten Karl Ude hineingeboren. Schon als Kind wuchs er in einer Atmosphäre von Diskussionen, Büchern und ständigen Gesprächen über Politik und Kultur auf. Dieses Umfeld weckte sein Interesse an gesellschaftlichen Prozessen und den Wunsch, nicht nur zuzusehen, sondern aktiv Einfluss zu nehmen.
Zunächst entschied er sich für ein Studium der Rechtswissenschaften. Die Universität lieferte ihm die theoretische Grundlage, während die Praxis als Anwalt ihn lehrte, strukturiert zu denken und Positionen klar zu verteidigen. Die juristische Erfahrung wurde zu seiner „Schule“ für Logik und Verantwortung: Er gewöhnte sich daran, jedes Wort und jede Entscheidung genau abzuwägen. Gleichzeitig blieb Ude stets den Medien verbunden. In jungen Jahren arbeitete er bei der Süddeutschen Zeitung, einer der angesehensten Zeitungen Deutschlands. Dort lernte er etwas anderes: den Menschen zuzuhören, Fakten zu recherchieren, Nuancen zu verstehen und Komplexes verständlich zu machen. Der Journalismus schärfte seine Fähigkeit, schnell auf Situationen zu reagieren und zugleich das große Ganze im Blick zu behalten.
Diese zwei auf den ersten Blick unterschiedlichen Welten prägten den einzigartigen Stil des späteren Oberbürgermeisters. Ude war nicht einfach ein Politiker, der Entscheidungen „von oben“ traf; er versuchte stets, den Bürgern die Logik seines Handelns zu erklären. Er sprach klar und direkt, ohne Amtsdeutsch. Er konnte zuhören und zugleich eine feste Haltung bewahren – eine besonders geschätzte Eigenschaft in der Politik.
Wahl zum Oberbürgermeister und Schlüsselprojekte seiner Amtszeit
Ude wurde 1993 erstmals zum Oberbürgermeister Münchens gewählt. Seine Wahl war wie ein frischer Wind für die Stadt. Er war kein politischer Technokrat, der einfach nur „die Stadt verwaltete“, sondern er wollte München wirklich zum Besseren verändern – und tat dies konsequent und wohlüberlegt.
Sofort nach Amtsantritt widmete sich Ude der Infrastrukturentwicklung. Ein besonders großes Augenmerk legte er auf den Ausbau des Verkehrs. Beispielsweise erweiterte er das Netz des öffentlichen Nahverkehrs, modernisierte U-Bahnen und Straßenbahnen und förderte Projekte für Radwege und Fußgängerzonen. Dadurch konnten sich die Bürger schneller fortbewegen. Gleichzeitig reduzierte dies den Verkehr, und die Münchner Innenstadt wurde lebens- und erlebenswerter. Im Zuge der allgemeinen Infrastrukturerneuerung wurden während seiner Amtszeit auch große Bauwerke eröffnet. Dazu zählt insbesondere die Allianz Arena, die 2005 ihren Betrieb aufnahm.
Nicht minder wichtig waren seine kulturellen Initiativen. Während seiner Amtszeit wurden eine Reihe von Museen, Kulturzentren und Ausstellungsräumen erneuert und eröffnet. Ein herausragendes Beispiel ist die Pinakothek der Moderne, die 2002 in München eröffnet wurde – ein großer Museumskomplex für moderne Kunst und Design. Ude verstand, dass eine Stadt nicht nur aus Straßen und Gebäuden besteht, sondern auch ein Ort ist, wo Kultur lebt, und setzte sich daher für die Attraktivität Münchens ein.
Auch die Stadtviertel kamen nicht zu kurz. Christian Ude setzte sich für die Erneuerung alter Quartiere ein, wobei er das historische Erscheinungsbild der Gebäude bewahrte und gleichzeitig moderne Standards für Komfort und Sicherheit einführte. Plätze, Parks und Grünanlagen – all das wurde Teil des Plans, eine „lebendige“ Stadt zu schaffen, in der Menschen gerne leben und arbeiten, und Touristen einfach genießen können.
Politische Herausforderungen, Kritik und kontroverse Entscheidungen
Wie jeder langjährige Oberbürgermeister einer Großstadt sah sich Christian Ude mit Kritik und politischen Hürden konfrontiert. Nicht alle seine Pläne stießen bei den Bürgern oder Parteikollegen auf Zustimmung. Einige groß angelegte Bauprojekte lösten Debatten aus. Beispielsweise wurden die Modernisierung der Innenstadt, Pläne zur Erweiterung des Verkehrsnetzes oder die Rekonstruktion historischer Gebäude mitunter zum Anlass für hitzige Diskussionen. Die Menschen waren nicht immer begeistert davon, dass traditionelle Fassaden verändert wurden oder dass es während der Bauarbeiten zu Straßensperrungen und Unannehmlichkeiten kam.
Einige seiner Projekte wurden überhaupt nicht realisiert. Ideen für große innovative Kulturräume scheiterten an Bürokratie, Budgetbeschränkungen und dem Widerstand von Bürgergruppen. Ude befand sich oft in der Situation, in der er zwischen ambitionierten Plänen und den realen Möglichkeiten des Stadthaushalts sowie der öffentlichen Meinung balancieren musste.
Auch innerhalb seiner Partei, der SPD, kam es zu Konflikten. Manchmal kritisierten Kollegen seine zu große Unabhängigkeit bei Entscheidungen oder die Prioritäten, die er kulturellen und sozialen Projekten vor wirtschaftlichen einräumte. Dennoch verfolgte Ude eine kluge Politik: Er hörte sich Argumente an, berücksichtigte unterschiedliche Standpunkte und traf dann jene Entscheidungen, die er für das Beste der Stadt hielt.
Wichtig ist: Er scheute sich nicht, offen auf Kritik zu reagieren und seine Entscheidungen zu erklären. Oft erläuterte er bei öffentlichen Treffen oder in den Medien detailliert, warum bestimmte Projekte notwendig waren, welchen Nutzen sie für die Bürger bringen würden und wie vorübergehende Unannehmlichkeiten abgemildert werden könnten. Dieser Ansatz festigte seinen Ruf als ein Bürgermeister, der dialogbereit und zugleich konsequent in seinen Entscheidungen war.
Wichtige Errungenschaften und Ende der Amtszeit
Christian Ude hat in München deutliche Spuren hinterlassen. Er war nicht nur lange Oberbürgermeister, sondern leitete auch zweimal den Deutschen Städtetag – von 2005 bis 2009 und von 2011 bis 2013. Dies gab ihm die Möglichkeit, die Stadtentwicklung bundesweit zu beeinflussen und Münchner Managementansätze als Vorbild für andere zu etablieren. Nicht zu vergessen ist sein intensives Engagement für kulturelle Projekte und die Entwicklung der städtischen Infrastruktur. Er verstand, dass die Pflege von Gebäuden und Straßen ebenso wichtig ist wie das Leben der Bürger, öffentliche Räume und kulturelle Möglichkeiten.
Eines der prominentesten Symbole seiner Arbeit ist die neue Synagoge Ohel Jakob am St.-Jakobs-Platz. Sie wurde am 9. November 2006 eröffnet. Das Projekt vereint Geschichte, Kultur und modernes Design und wurde so zu einem Symbol dafür, dass die Stadt ihre Vergangenheit ehrt und gleichzeitig zuversichtlich in die Zukunft blickt. Darüber hinaus förderte Ude die Entwicklung der Museumslandschaft und schuf komfortable und moderne Orte für Erholung und Bildung der Münchner.
Trotz aller Erfolge musste Christian Ude 2014 aufgrund gesetzlicher Altersbeschränkungen aus dem Amt des Oberbürgermeisters ausscheiden. Seine Beliebtheit bei den Münchnern war jedoch offensichtlich… Bei Wiederwahlen erzielte er stets hohe Ergebnisse, was vom Vertrauen und Respekt der Bürger zeugte. Ude zeigte, dass ein Bürgermeister eine echte und ehrliche Führungspersönlichkeit sein kann, die über Managementfähigkeiten verfügt und sich um andere kümmern kann.